Buque arrasado por incendio frente a Sri Lanka se hunde lleno de combustible

El buque portacontenedores arrasado por un incendio durante 13 días frente a Colombo se hundía este miércoles con varios cientos de toneladas de petróleo en sus depósitos, lo que hace temer que se agrave el desastre ecológico que ya provocó en las costas de Sri Lanka. Los expertos de la empresa de rescate holandesa Smit dejaron el miércoles de intentar alejar el navío de 31.600 toneladas de la costa esrilanquesa, declaró a la AFP el portavoz de la marina, Indika de Silva. La popa tocó fondo, a 22 metros de profundidad y a 11 km de distancia Pamunugama, la costa más cercana y al norte de la capital Colombo, según el portavoz. "La proa sigue estando a flote, pero la popa está sumergida y tocó fondo", precisó. Por ello "se detuvo la operación de remolque del navío". Se podía observar una capa de petróleo cerca de las playas de Negombo, lugar muy turístico de la isla, a unos 40 km de Colombo, constató un fotógrafo de la AFP sin poder determinar si la mancha procedía del portacontenedores. Las autoridades piensan que el fuego fue provocado por una fuga de ácido nítrico. Foto: SRI LANKA AIR FORCE / AFP Actualmente no hay ningún indicio de escape de fuel, según Dan Gunasekera, abogado especialista en transporte marítimo internacional, que considera que serán necesarios sin dudas submarinistas para extraer el carburante del buque. Según la marina esrilanquesa, un navío guardacostas indio en la zona está provisto de los equipos necesarios para tratar cualquier fuga de petróleo. El incendio a bordo del "MV X-Press Pearl", con matrícula de Singapur, se declaró cuando se aprestaba a entrar en el puerto de Colombo el 20 de mayo, y solo fue apagado el martes tras 13 días de esfuerzos internacionales, con la ayuda de guardacostas indios y la compañía holandesa Smit, a cargo de las tareas de remolque. El buque transportaba 25 toneladas de ácido nítrico y otros productos químicos, así como 28 contenedores de materias primas plásticas, la mayoría de los cuales cayeron al mar.