Jerry West, leyenda de los Lakers de Los Ángeles en las décadas de 1960 y 1970 y figura que inspiró el logotipo de la NBA, murió este miércoles 12 de junio a los 86 años.
West defendió a los Lakers desde 1960 hasta 1974, ganó su único título de la NBA como jugador en 1972 y fue campeón olímpico en Roma-1960.
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En años posteriores se desempeñó como ejecutivo y consultor en varias franquicias de la NBA contribuyendo a la conquista de ocho campeonatos, seis de ellos por los Lakers.
Su más reciente labor fue en el otro equipo angelino, los Clippers, quienes dieron a conocer el fallecimiento de West a primera hora del miércoles sin detallar las causas.
Jerry West y la historia del logo de la NBA
La historia de cómo Jerry West se convirtió en leyenda como la imagen del logo de la NBA, tiene que ver con una fotografía tomada por Wen Roberts en la que se sale West haciendo un drible característico de su estilo de juego.
Esta imagen gustó tanto por su elegancia que, a finales de la década de los 60, fue escogida por la organización de la NBA.
La NBA tiene previsto rendirle un homenaje este miércoles antes del tercer partido de las Finales entre los Celtics y los Mavericks.
La figura de West, una de las íconos más influyentes de la liga, quedó inmortalizada desde 1969 en el logo de la NBA, que muestra su silueta driblando con una pelota de básquet.
"Jerry West fue un genio del básquet y una figura definitoria en nuestra liga durante más de 60 años", afirmó Adam Silver, comisionado de la NBA. "Se distinguió no sólo como campeón de la NBA y All-Star en sus 14 temporadas como jugador, sino también como un competidor consumado".
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El fallecimiento de West generó numerosos mensajes de condolencias y reconocimientos a sus invaluables aportaciones a este deporte.
"Me entristece profundamente la noticia del fallecimiento de Jerry", dijo el legendario Michael Jordan en un comunicado. "Era verdaderamente un amigo y un mentor. Como un hermano mayor para mí. Valoraba su amistad y sus conocimientos".
"Admiraba su visión del básquet y él y yo compartíamos muchas similitudes en nuestra forma de enfocar el juego", subrayó Jordan, el mejor basquetbolista de todos los tiempos. "Siempre le echaremos de menos Descansa en paz, Logo".
"¡Mi mentor, mi amigo! ¡Ojalá te siga haciendo sentir orgulloso! ¡Ya se te echa de menos!", escribió LeBron James, el actual líder de los Lakers, en su cuenta de X.
Base de velocidad y rapidez deslumbrantes, West promedió 27,0 puntos, 5,8 rebotes y 6,7 asistencias en su carrera en la NBA y fue apodado 'Mr. Clutch' por su habilidad para anotar canastas decisivas bajo presión.
Con información de AFP.
