El Día del Hombre en Colombia no es una celebración oficial. Sin embargo, para esta fecha, miles de familias colombianas se reúnen para conmemorar una tradición que coincide con la festividad religiosa de San José en el calendario católico. Es también una oportunidad para reflexionar sobre temas clave como la salud masculina y los desafíos de la masculinidad desde esta perspectiva en la sociedad actual.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha advertido recientemente que la relación entre la masculinidad y la salud de los hombres es un factor clave en la lucha por mejorar la calidad de vida y reducir desigualdades en esta materia. En un editorial titulado “La importancia de abordar la masculinidad y la salud de los hombres para avanzar hacia la salud universal”, la directora de la OPS, Carissa F. Etienne, destacó cómo los roles de género pueden influir en el acceso a los servicios médicos y en el riesgo de padecer enfermedades prevenibles.
Según la OPS, los hombres tienen una mayor probabilidad que las mujeres de morir antes de los 70 años, con tasas más altas de mortalidad por causas externas y enfermedades no transmisibles (ENT). “En comparación con las mujeres, los hombres tienen una tasa de mortalidad por causas externas cuatro veces mayor y un riesgo siete veces mayor de ser víctimas de homicidios”, señaló Etienne en su escrito.
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El informe también resaltó que el 52% de las muertes por ENT en el mundo ocurren en hombres, y que muchas de ellas podrían evitarse con cambios en los hábitos de vida y una mayor atención a la prevención. Sin embargo, la OPS advierte que los hombres tienden a subutilizar los servicios de salud, lo que agrava su vulnerabilidad ante enfermedades como las cardiopatías isquémicas, cuyo riesgo de mortalidad es un 75% mayor en ellos que en las mujeres.
Las normas de género y su impacto en la salud del hombre
El análisis de la OPS sugiere que la educación sobre los roles de género juega un papel determinante en la manera en que los hombres perciben su salud y bienestar. Factores como la presión social por demostrar fortaleza, el temor a mostrar vulnerabilidad y la idea de que el hombre debe ser el principal proveedor económico pueden derivar en estrés crónico, problemas de salud mental y una renuencia a buscar atención médica.
A lo largo de su vida, muchos hombres adoptan comportamientos de riesgo como el consumo excesivo de alcohol, la conducción imprudente y la participación en actividades peligrosas. La OPS subraya que estas conductas no solo afectan su bienestar individual, sino que también tienen un impacto en la salud pública y en la seguridad social.
Un enfoque integral para la salud masculina
Para la OPS, la solución no radica solo en cambios individuales, sino en un enfoque de salud pública que tenga en cuenta las diferencias de género y promueva políticas inclusivas. Esto incluye campañas de concienciación, programas de salud preventiva dirigidos a hombres y estrategias para fomentar el acceso equitativo a los servicios médicos.
“El combate a las masculinidades tóxicas podría llevar a una reducción de diversas formas de violencia, infecciones de transmisión sexual (ITS), embarazos no deseados y la ausencia del padre en el cuidado de los hijos”, destacó Etienne.
La OPS hace un llamado a los gobiernos y a los sistemas de salud para que integren esta perspectiva en sus políticas y refuercen la investigación sobre la relación entre la masculinidad y la salud. De esta manera, no solo se beneficiará el bienestar de los hombres, sino que también se avanzará en la equidad de género y en la construcción de sociedades más saludables y equilibradas.
Fuente: Organización Panamericana de la Salud (OPS). Editorial: “La importancia de abordar la masculinidad y la salud de los hombres para avanzar hacia la salud universal”, por Carissa F. Etienne, directora de la OPS. Publicado el 30 de enero de 2019.
