Según el glaciólogo Jorge Ceballos, único en su especialidad en el país, este glaciar podría desaparecer en los próximos cinco años debido al aumento de las temperaturas y la disminución de nevadas en la región.
El fenómeno de la nevada, que no se registraba con tal intensidad desde 2021, brinda un respiro momentáneo a la región, pero no es suficiente para revertir el derretimiento progresivo del glaciar.
Ceballos explica que para que un glaciar pueda mantenerse, necesita nevadas constantes que permitan la formación de hielo, algo que en las últimas décadas ha sido cada vez más escaso. “El glaciar Santa Isabel, cuya cumbre no alcanza los 5.000 metros, está en una situación crítica y no reúne las condiciones para la preservación del hielo”, afirma Ceballos.
El deshielo de este glaciar no solo representa la pérdida de un símbolo natural, sino también un duro recordatorio de los efectos del cambio climático. El aumento de las temperaturas, impulsado por la actividad humana, ha acelerado la desaparición de estos ecosistemas únicos, que juegan un papel crucial en la regulación del clima y la disponibilidad de agua en la región.
Con la desaparición del glaciar Santa Isabel en el horizonte, Colombia pierde una parte fundamental de su patrimonio ambiental. “Es como ver a un enfermo terminal. Sabemos que el glaciar va a desaparecer y es doloroso”, concluye Ceballos, quien subraya la importancia de tomar medidas urgentes para frenar el impacto del cambio climático.
Es como ver a un enfermo terminal. Sabemos que el glaciar va a desaparecer y es doloroso
A medida que el país enfrenta la inminente pérdida de este glaciar, la comunidad científica y ambiental hace un llamado a la conciencia global para mitigar los efectos del calentamiento global. La situación del Santa Isabel es solo un síntoma de una crisis mayor que afecta a ecosistemas alrededor del mundo.
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Conozca la situación de los otros glaciares del país
En Colombia los seis glaciares restantes también están enfrentando serios problemas debido al cambio climático, lo que pone en riesgo su existencia en las próximas décadas. Estos glaciares están localizados en tres parques nacionales: Parque Nacional Natural Los Nevados, Sierra Nevada de Santa Marta y El Cocuy.
- Nevado del Ruiz (Parque Nacional Natural Los Nevados): es uno de los glaciares más accesibles, pero también uno de los más afectados. Su masa glaciar ha disminuido rápidamente, y expertos estiman que podría desaparecer en los próximos 10 a 15 años si las tendencias actuales continúan.
- Nevado del Tolima (Parque Nacional Natural Los Nevados): aunque menos extenso que el Ruiz, este glaciar ha mostrado una reducción significativa en su tamaño. Las elevadas temperaturas y la falta de nevadas continuas han contribuido a su retroceso acelerado.
- Nevado de Santa Isabel (Parque Nacional Natural Los Nevados): como mencionó Jorge Ceballos, el Santa Isabel está en una fase terminal y se espera que desaparezca en los próximos 5 años. Es el glaciar más bajo en altitud, lo que lo hace extremadamente vulnerable al calentamiento global.
- Nevado del Huila: este glaciar, ubicado en la cordillera Central, también está disminuyendo rápidamente. Aunque no es de los más conocidos, su desaparición es igualmente preocupante.
- Sierra Nevada de Santa Marta: contiene los picos más altos de Colombia, el Pico Cristóbal Colón y el Pico Simón Bolívar, ambos con glaciares. Esta área está sufriendo los efectos del cambio climático de manera drástica. Aunque la altura ha permitido que persistan por más tiempo que otros, el retroceso también es evidente, y la temperatura en la región está aumentando.
- Nevado del Cocuy: es el glaciar más grande del país, pero al igual que los demás, está retrocediendo rápidamente. La comunidad científica ha señalado que la falta de nevadas y el aumento de las temperaturas lo ponen en riesgo de desaparecer en los próximos 30 años.
Factores que influyen en su desaparición:
- Aumento de la temperatura global: El calentamiento global ha provocado un aumento de las temperaturas en los Andes tropicales, lo que acelera el derretimiento de los glaciares.
- Escasez de nevadas: Las nevadas que alimentan estos glaciares se han vuelto más infrecuentes, reduciendo la acumulación de hielo.
- Actividad humana: Deforestación y cambios en el uso del suelo también influyen en la aceleración del deshielo.
El futuro de los glaciares en Colombia está directamente vinculado a las acciones globales y locales frente al cambio climático. La desaparición de estos glaciares tendría un impacto significativo en los ecosistemas, el suministro de agua y el equilibrio climático regional.
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