Cada 21 de marzo, el mundo conmemora el Día Internacional de la Eliminación de la Discriminación Racial, una fecha instaurada por la ONU en 1966 para recordar a las víctimas de la masacre de Sharpeville en Sudáfrica y para renovar el compromiso global con la erradicación del racismo en todas sus formas. En 2025, la conmemoración adquiere un significado especial al cumplirse 60 años de la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial, un hito en la historia de los derechos humanos.
A pesar de los avances logrados desde la adopción de este tratado, la discriminación racial sigue siendo una realidad en muchas partes del mundo, incluido Colombia. Entonces, ¿cuáles son los logros alcanzados, los retos pendientes y el camino hacia una sociedad sin discriminación racial?
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El origen de la conmemoración: ¿qué sucedió en Sharpeville?
El 21 de marzo de 1960, la policía sudafricana abrió fuego contra una manifestación pacífica que protestaba contra la ley de pases del apartheid en la localidad de Sharpeville, actual provincia de Gauteng, Sudáfrica. Esta ley obligaba a las personas negras a portar un documento que autorizara su presencia en zonas restringidas. La policía podía realizar detenciones y exigir el pase en cualquier lugar; el no llevarlo era considerado delito y se castigaba con prisión.
En las manifestaciones, 69 personas fueron asesinadas y más de 180 resultaron heridas. Este suceso marcó un punto de inflexión en la lucha contra la segregación racial y dio impulso a movimientos globales que exigían el fin de la discriminación institucionalizada.
Seis años después, la Asamblea General de la ONU estableció esta fecha como una jornada de reflexión y acción contra el racismo, instando a los Estados a implementar políticas y normativas para erradicar la desigualdad racial.
La Convención Internacional: 60 años de avances y desafíos
Adoptada el 21 de diciembre de 1965 y en vigor desde 1969, la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial fue el primer tratado de derechos humanos de la ONU. A través de este documento, los Estados parte se comprometieron a prohibir y eliminar la discriminación racial en todas sus formas y a garantizar la igualdad de derechos sin distinción de raza, color, linaje u origen étnico o nacional.
En estos 60 años, la convención ha servido como base para el desarrollo de políticas contra el racismo en diferentes países. Sin embargo, su implementación ha sido desigual, y en muchas regiones del mundo persisten estructuras de exclusión y desigualdad que afectan a comunidades racializadas.
Colombia: avances y retos en la lucha contra la discriminación racial
Colombia es un país caracterizado por su diversidad étnica y cultural. Sin embargo, el racismo estructural sigue presente en distintos ámbitos de la vida social, económica y política. Recientemente, en el año 2023, la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA), Colombia Acuerdo de Paz NGO, CEADA y Race & Equality y otras organizaciones de EE.UU., Canadá, Europa, África y América Latina, emitieron un pronunciamiento en contra del “trato racista y despectivo de la Vicepresidenta afrodescendiente Francia Márquez”.
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En este documento, las organizaciones defensoras de derechos humanos expresaron que la vicepresidenta había sido “víctima de continuos ataques racistas y clasistas bajo la apariencia de crítica política, lo cual es totalmente inaceptable”.
Además aseveraron que dichos ataques incluían razones de género y exigieron en su momento sanciones para los perpetradores de estos actos públicos, que se dieron incluso en manifestaciones de organizaciones políticas de extrema derecha:
“Estas actitudes reflejan el racismo estructural que se traduce en que los afrodescendientes vivan en condiciones infrahumanas y se les niegue el acceso a la educación, la salud, la vivienda y el empleo. Las consecuencias del racismo son fatales, evidentes en los niveles desproporcionados de violencia que sufren los afrodescendientes a manos de todos los grupos armados legales e ilegales y otros”, aseguraba la declaración.
Avances en la lucha contra la discriminación racial en Colombia
A pesar de acontecimientos lamentables, como los que ha tenido que enfrentar la primera mujer negra en desempeñarse como vicepresidenta de Colombia y las personas y comunidades afrodescendientes en todo el territorio nacional, es importante destacar algunos avances importantes:
- Reconocimiento constitucional: la Constitución de 1991 marcó un avance significativo al reconocer a Colombia como un país multicultural y pluriétnico, garantizando derechos específicos a los pueblos indígenas y afrodescendientes.
- Ley 70 de 1993: esta legislación fue clave para el reconocimiento de los derechos territoriales de las comunidades afrocolombianas, estableciendo mecanismos de protección y fomento de su desarrollo económico y social.
- Acción afirmativa en educación: programas como el Fondo Especial de Créditos Educativos para Comunidades Negras han permitido que más jóvenes afrodescendientes accedan a la educación superior.
- Participación política: se han creado curules especiales para representantes de comunidades afrodescendientes e indígenas en el Congreso.
- Ley 1482 de 2011: conocida como la Ley Antidiscriminación, modificó el Código Penal colombiano para tipificar y sancionar penalmente conductas discriminatorias basadas en raza, etnia, religión, nacionalidad, ideología política o filosófica, sexo u orientación sexual, entre otras.
Los desafíos persisten
A pesar de estos avances, diversos estudios evidencian que el racismo sigue presente en múltiples formas:
- Brechas en el acceso a la educación y el empleo: según datos del DANE, la tasa de desempleo de la población afrocolombiana sigue siendo más alta en comparación con otros grupos étnicos.
- Racismo en la vida cotidiana: un informe del Observatorio de Discriminación Racial revela que un alto porcentaje de afrocolombianos y pueblos indígenas reportan haber sido víctimas de actos discriminatorios en el transporte público, espacios laborales e instituciones educativas.
- Violencia y desplazamiento forzado: la Comisión de la Verdad señaló que el conflicto armado ha afectado de manera desproporcionada a comunidades afrodescendientes e indígenas, intensificando su exclusión social y vulnerabilidad.
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¿Qué ha propuesto el Gobierno de Gustavo Petro?
El Gobierno del presidente Gustavo Petro, con el liderazgo de la vicepresidenta Francia Márquez y el Ministerio de la Igualdad y la Equidad, ha establecido una visión integral para la inclusión y el reconocimiento de las comunidades negras, afrocolombianas, raizales y palenqueras. Esta estrategia busca cerrar brechas históricas mediante inversión en el Pacífico y otros territorios afrodescendientes, promoviendo el desarrollo económico, la titulación de tierras y el acceso a servicios esenciales.
Además, la apuesta por la memoria y el reconocimiento ha impulsado proyectos como el Museo Afro de Colombia, que quedará ubicado en Cali, así como el fortalecimiento de la educación con enfoque étnico. Con la creación del Ministerio de la Igualdad, se han consolidado políticas públicas para garantizar la equidad, fortalecer el liderazgo afro y combatir el racismo estructural. La transformación social que impulsa el Gobierno parte de una visión de justicia racial y territorial, encaminada a construir una Colombia más equitativa e incluyente.
RTVC: Compromiso con la diversidad y contra la discriminación racial
Como Sistema de Medios Públicos, RTVC tiene la responsabilidad de ofrecer contenidos que informen, formen y entretengan a toda la población colombiana, reflejando su diversidad cultural y étnica. En línea con esta misión, asumimos el compromiso de visibilizar y amplificar las voces de las comunidades étnicas y pueblos originarios del país, garantizando su representación en nuestros espacios de comunicación.
🏦🕊️La lucha contra la discriminación racial y el racismo es parte de los desafíos cotidianos para las comunidades étnicas en Colombia: las cifras de pobreza y desescolarización evidencian que es una problemática real.
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Para ello, contamos con un equipo diverso de comunicadores y periodistas que reflejan la pluralidad del territorio, asegurando que nuestras producciones respondan a las realidades, intereses y aportes de todas las comunidades. Desde RTVC trabajamos en la generación de contenidos incluyentes que fomenten el respeto por la diferencia y la construcción de una sociedad más equitativa.
En esta fecha, reafirmamos nuestro compromiso con la diversidad y la lucha contra el racismo. Como medio público, seguimos firmes en la defensa de los derechos humanos, promoviendo narrativas que celebren la riqueza cultural del país y contribuyan a erradicar cualquier forma de discriminación.
🏦🚩A esta hora en exclusiva para #RTVCNoticias habla la ministra de Ambiente y Desarrollo, @LenAmazonas, sobre los retos ambientales para Colombia. Nuestra @sandra_chindoy se encuentra con la jefa de la cartera.
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Este Día Internacional de la Eliminación de la Discriminación Racial es una invitación a reflexionar sobre lo que se ha logrado y lo que aún falta por hacer. La erradicación del racismo no es solo una responsabilidad de los Estados, sino un compromiso de la sociedad en su conjunto. Desde las acciones individuales hasta las decisiones colectivas, cada paso cuenta en la construcción de un mundo más justo e igualitario.
